# Chợ nổi Cái Răng và nét đặc trưng của chợ nổi miền sông nước

> Tạp chí du lịch Rough Guide của Anh từng xếp chợ nổi Cái Răng vào nhóm 10 khu chợ ấn tượng nhất thế giới; trang Youramazingplaces cũng nêu tên chợ trong 5 chợ nổi đẹp, thú vị nhất châu Á.

- Bài gốc: <https://chucmungnammoi.com/tap-chi/cho-noi-cai-rang>
- Chuyên mục: Du lịch
- Tác giả: Ban Du lịch
- Ngày đăng: 18/10/2026
- Chủ đề: Du lịch Cần Thơ, Chợ nổi Cái Răng, Chợ nổi Cần Thơ, Văn hóa chợ nổi, Đặc trưng chợ nổi, Thương hồ miền Tây
- Thời gian đọc: 11 phút

---

Tạp chí du lịch Rough Guide của Anh từng bình chọn chợ nổi Cái Răng là một trong 10 khu chợ ấn tượng nhất thế giới. Danh tiếng ấy đến từ trái cây chất đống trên ghe, nhưng còn hơn thế: đó là cả một lối sống, một cách buôn bán và ứng xử trên sông hơn một thế kỷ của miền Tây.

Chợ nổi Cái Răng là chợ đầu mối chuyên mua bán trái cây, rau củ trên sông Cần Thơ, thuộc phường Cái Răng, thành phố Cần Thơ, cách trung tâm thành phố khoảng 6 km. Chợ nằm giữa phường Cái Răng và phường Ninh Kiều, trên một nhánh sông Hậu chảy qua khu vực này.[3] Năm 2016, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đưa Văn hóa chợ nổi Cái Răng vào danh mục Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia. Điều đặc biệt của chợ nằm ở cách họp chợ ngay trên mặt nước: người mua kẻ bán đều đi bằng ghe xuồng, và cả cuộc đời của những thương hồ gắn gia đình, tín ngưỡng với dòng sông.

Ở miền Tây có năm chợ nổi lớn, trong đó chợ nổi Ngã Bảy (Phụng Hiệp) thường được xem là độc đáo nhất và lớn nhất.[6] Chợ nổi Cái Răng không phải chợ lớn nhất vùng, nhưng là chợ tiêu biểu nhất gắn với thành phố Cần Thơ, và cũng là chợ được du khách nước ngoài nhắc tên nhiều nhất.

## Sông là chợ, ghe là nhà

Chợ nổi Cái Răng đã hơn 100 năm tuổi.[6] Năm ra đời chưa ai xác định chính xác; theo một số nhà nghiên cứu, chợ có mặt từ những năm đầu thế kỷ 20.

Lý do chợ họp ngay giữa dòng sông rất đơn giản: thuở ấy, đường bộ và đường hàng không chưa phát triển, đường thủy gần như giữ vai trò duy nhất trong việc đi lại và buôn bán ở đồng bằng sông Cửu Long. Nơi các dòng sông gặp nhau tự nhiên trở thành bến nước, nơi ghe thuyền từ các tỉnh chở hàng về tụ họp mua bán. Chợ nổi Cái Răng nằm ngay ngã ba sông, nơi nhánh sông Hậu gặp sông Cái Răng.[3] Vùng nước ở đây nông giúp tàu thuyền dễ neo đậu; chợ lại nằm trên trục đường thủy sông Cần Thơ nối với kênh xáng Xà No, thuận đường giao thương với các tỉnh lân cận.

Thử hình dung một ghe chở trái cây từ vườn lên chợ lúc trời còn mờ sáng. Trên ghe có hàng, nhưng cũng có nồi cơm, tấm đuổi và mấy đứa trẻ đi học: ghe vừa là phương tiện chở hàng, vừa là nhà của nhiều thế hệ thương hồ. Cách sống ấy truyền từ đời này sang đời khác, và chợ nổi Cần Thơ tồn tại đến hôm nay phần lớn nhờ đó.

Cả cái tên Cái Răng cũng mang theo chuyện kể. Truyền thuyết dân gian cho rằng hồi đầu thời khẩn hoang, một con cá sấu rất lớn dạt vào đây, răng cắm vào miệng đất, nên nơi ấy được gọi là Cái Răng.[3] Còn theo cuốn Tự vị tiếng nói miền Nam của Vương Hồng Sển, tên gọi bắt nguồn từ chữ Khmer karan, nghĩa là cà ràng, tức ông táo; người Khmer chở nồi đất bán tại khúc sông này, lâu ngày người Việt phát âm dần thành Cái Răng.[3]

Hai cách giải thích khác nhau về một cái tên, nhưng đều chỉ về cùng một điều: khúc sông này từ lâu đã là điểm tụ của người và hàng. Chợ không do ai quy hoạch ra, mà tự hình thành từ nhu cầu thiết yếu của cư dân gắn liền với địa hình sông nước.

## Cây bẹo của chợ nổi Cái Răng

Đặc trưng đầu tiên người ta nhận ra từ xa chính là những cây sào dựng trước mũi ghe. Người bán dùng cây sào gỗ chống trước mũi ghe, treo lên đó mẫu hàng mình bán để người mua nhận biết; cách treo này gọi là cây bẹo, và bẹo hàng chính là biển hiệu của chợ trên sông.[2]

Bẹo hàng có nhiều kiểu. Treo gì bán nấy là kiểu đàng hoàng nhất: ghe treo lá dừa nghĩa là ghe đó bán lá dừa để lợp nhà. Nhưng cũng có ghe treo mà không bán, hoặc treo cái này mà bán cái khác, để đánh lừa những người nhìn nhanh từ xa. Người mới đi chợ lần đầu thường phải hỏi thợ chở khách mới đọc hết ý nghĩa của những cây sào ấy.

Mỗi ghe ở chợ thường chuyên bán một loại mặt hàng, nên ghe trái cây đậu cạnh ghe trái cây, ghe rau củ đậu cạnh ghe rau củ.[3] Hàng hóa nhiều nhất là trái cây như chôm chôm, xoài, cam, quýt, cùng cá, tôm, cua và rau tươi, những sản vật của vùng sông nước kênh rạch. Chợ cũng chuyên buôn bán đặc sản của cả vùng đồng bằng sông Cửu Long, từ nông sản, hàng thủ công, nhu yếu phẩm đến đồ ăn, thức uống.

Cách mua bán trên chợ cũng là một nét riêng.[3] Người lái ghe xuồng len lỏi khéo léo giữa hàng trăm ghe mà không va quệt; chuyện mua bán không tranh giành, cởi mở, vui vẻ. Nhiều người xem đó là nét đặc sắc nhất của văn hóa chợ nổi.[1]

![Một người đàn ông trần thân ngồi trên thuyền gỗ giữa sông, tay đang xếp trái cây vào chiếc giỏ, đầu thuyền treo lá chuối](https://chucmungnammoi.com/covers/cho-noi-cai-rang-minh-hoa-1-zdakfc-1200x800.webp)

*Ảnh minh họa*

## Đời sống thương hồ trên sóng

Người ta gọi những chủ ghe ở chợ là thương hồ, vì với họ, ghe vừa là cửa hàng, vừa là nhà. Cư dân chợ gắn cả sinh hoạt lẫn đời sống kinh tế với khu chợ bồng bềnh trên sông; những buổi tối trên ghe vang lên đờn ca tài tử, cách nhiều người ở đây gìn giữ nét văn hóa đặc trưng Nam Bộ.[1]

Trên mỗi ghe đều có một góc bàn thờ ông bà, Bà Cậu hay mẹ Quan Âm.[5] Theo nhà nghiên cứu văn hóa Nam Bộ Nhâm Hùng, Bà Cậu là các vị thần hỗ trợ người làm nghề sông nước.[5] Một đời bập bềnh trên sóng khiến tín ngưỡng ấy trở thành chỗ dựa thường ngày, hơn cả một phong tục.

Thương hồ còn có cách đón Tết riêng.[5] Mỗi năm cận Tết, họ tẩy rửa ghe thuyền, vẽ lại đôi mắt trên mũi ghe như người ta mặc áo mới, bởi họ tin đầu năm ghe phải đẹp thì năm mới mới thuận buồm xuôi gió. Trong khi người trên bờ sắm sửa trong chợ kiên, người trên sông lo chu toàn cho chính chiếc ghe của mình. Những ngày giáp Tết, cây bẹo treo nhiều nhất là dưa hấu, bắp cải, hành củ; ghe chở hoa vạn thọ, cúc mâm xôi nhuộm vàng cả đoạn sông.[5]

Dịp Tết cũng là lúc nét mua bán xưa hiện rõ nhất: người dân vẫn giữ truyền thống đi ghe thuyền ra chợ mua sắm, trao đổi hàng hóa Tết, đúng như cách tổ tiên làm từ trăm năm trước. Chị Nguyễn Thị Huỳnh Phương, giảng viên Đại học Cần Thơ, là một trong những người nghiên cứu lịch sử chợ nổi, theo dõi sự vận động của cộng đồng thương hồ qua các thời kỳ.

Nghề trên chợ cũng nhiều đời. Ông Nguyễn Văn Út, 71 tuổi, làm thợ sửa cân trên chợ nổi hơn 30 năm, nay mỗi tháng chỉ kiếm được vài chục nghìn đồng. Con số nhỏ ấy nói lên phần nào sự đổi thay của cả khu chợ.

**Đọc thêm:** [Sân vận động VinFast Trống Đồng có gì đặc biệt và quy mô ra sao](https://chucmungnammoi.com/tap-chi/san-van-dong-vinfast-trong-dong)

## Chợ vắng dần và đề án bảo tồn

Chợ nổi Cái Răng không còn nhộn nhịp hàng trăm ghe nối đuôi đầy ắp trái cây, lúa gạo như xưa. Nguyên nhân lớn nhất đến từ chính sự phát triển của vùng: tăng trưởng kinh tế đồng bằng sông Cửu Long tạo ra gần 570.000 việc làm, kéo người buôn bán rời chợ nổi lên bờ. Đường bộ thuận tiện cũng khiến vai trò trung chuyển hàng hóa của chợ thu hẹp dần. Theo cơ quan quản lý du lịch địa phương, chợ chỉ còn khoảng 300 thuyền, giảm 150 thuyền so với năm 2005.

Trước thực trạng ấy, từ đầu năm 2016, địa phương triển khai đề án tổ chức lại và bảo tồn chợ. Khu bảo tồn hiện hữu dài 500-600 m từ chân cầu Cái Răng, sức chứa khoảng 300-400 ghe; khu phát triển kéo dài thêm 500 m về hướng Phong Điền. Thành phố cũng đầu tư kè sông Cần Thơ, xây cầu tàu chợ nổi mới và nâng cấp con đường xuống chợ. Hiện tại, thương hồ tại chợ còn trên 200 hộ, chủ yếu buôn bán củ, quả, dịch vụ ăn uống, đồ lưu niệm và đưa đón khách du lịch.

Để giữ hơi thở cho chợ, Ngày hội Du lịch Văn hóa chợ nổi Cái Răng được tổ chức với 15 hoạt động, gồm diễu hành tàu du lịch, hội thi áo bà ba và đờn ca tài tử. Hoa hậu Bảo Ngọc làm đại sứ hình ảnh du lịch của chợ trong ngày hội, kéo dài đến ngày 12-7. Những hoạt động ấy không thay được vai trò buôn bán ngày xưa, nhưng giúp chợ tiếp tục sống bằng một cách khác.

![Một người ngồi quay lưng trên thuyền gỗ giữa sông, vài thuyền đậu xa xa và mấy người đứng trên thuyền bên phải](https://chucmungnammoi.com/covers/cho-noi-cai-rang-minh-hoa-2-ms1fop-1200x800.webp)

*Ảnh minh họa*

## Đi chợ đúng giờ và an toàn

Muốn thấy văn hóa chợ nổi đúng nghĩa, phải đi sớm. Ngày thường, chợ họp từ khoảng 3 giờ đến 9 giờ sáng, đông nhất vào khoảng 6-7 giờ; những ngày cận Tết chợ bắt đầu sớm hơn, từ khoảng 4 giờ sáng, và họp gần như suốt ngày. Theo đề án quy hoạch, chợ được tổ chức hoạt động từ 4 giờ đến 7 giờ sáng hằng ngày. Các tư liệu về giờ vãn chợ có chút chênh nhau, có nơi ghi nhận chợ vãn khoảng 8-9 giờ, nên đi sớm luôn là lựa chọn chắc chắn nhất.

Cần lưu ý thêm về dịp lễ: chợ nhộn nhịp nhất vào những ngày cận Tết, nhưng vào đúng những ngày nghỉ Tết, chợ lại rất ít hoạt động. Ai muốn thấy ghe nối ghe chở dưa hấu, hoa vạn thọ thì phải đến trước Tết vài ngày, chứ không phải sau giao thừa.

Du khách thường đi thuyền từ bến Ninh Kiều mất khoảng 30 phút để ra chợ.[4] Giá vé tham quan dao động 300.000-500.000 đồng mỗi thuyền chở 10-12 người; nếu đi lẻ ghép chung với du khách khác, giá chỉ 30.000-50.000 đồng mỗi khách. Nhóm bạn trẻ đi ít người nên hỏi ghép thuyền, vừa tiết kiệm vừa có người quen đường sông dẫn đi. Mùa thuận để đến là từ tháng 12 đến tháng 4 năm sau, khi trời nắng ráo, ít mưa và vào mùa thu hoạch trái cây; từ tháng 5 đến tháng 12 Cần Thơ vào mùa mưa, hoạt động buôn bán đôi khi tạm ngừng.

Một điều cần nhớ: đây là chợ trên sông, thuyền đi lại đông. Đã có vụ du khách rơi xuống sông khi tham quan chợ. Vì thế, người đi nên mặc áo phao trong suốt chuyến, giữ thăng bằng khi đứng lên ngồi xuống và không chen ra mép thuyền để chụp ảnh.

## Hủ tiếu và cà phê trên ghe

Trên chợ không có bàn ghế như trên bờ. Du khách ăn tại chỗ hoặc mang đi trong tô, ly nhựa; có khi bàn ăn chỉ là một thanh gỗ bắc ngang hai mép thuyền. Ngồi trên thanh gỗ ấy, giữa dòng sông, bát hủ tiếu nóng hổi có vị riêng mà nhà hàng trên đất không có.

Hủ tiếu và cà phê kho là hai món du khách không nên bỏ qua khi đến chợ.[4] Món hủ tiếu bán trên ghe từng được đầu bếp Hàn Quốc Jung Ho Kyun, người có 20 năm kinh nghiệm, khen ngon và muốn học cách nấu nước lèo, khi đài EBS Hàn Quốc về đây quay phim. Một bát hủ tiếu được đầu bếp nước ngoài cầu học, đó là chi tiết cho thấy ẩm thực nơi đây không thua gì chợ lớn trên bờ.

Đa phần người lái đò đưa khách ở chợ là phụ nữ, có người thâm niên 30-40 năm trong nghề, có chứng chỉ chuyên môn và giao tiếp được bằng tiếng Anh bồi với khách nước ngoài. Đi cùng họ, du khách vừa được kể chuyện chợ, vừa nhìn thấy cả một cuộc đời gắn với dòng sông. Đó chính là điều khiến chợ nổi Cái Răng được thế giới nhớ tên.

Bài viết thuộc Góc đọc Xuân của [Chúc Mừng Năm Mới](https://chucmungnammoi.com/).

## Nguồn tham khảo

1. [Khám phá Chợ nổi Cái Răng, Cần Thơ](https://vtv.vn/doi-song/kham-pha-cho-noi-cai-rang-can-tho-20180928111541085.htm) (vtv.vn)
2. [Chợ nổi Cái Răng](https://melodious.edu.vn/tho-ve-cho-noi-cai-rang-a107901.html) (melodious.edu.vn)
3. [Đoàn Trại hè Việt Nam 2017 tham quan Chợ nổi Cái Răng](https://scov.gov.vn/su-kien/trai-he-viet-nam/2017/doan-trai-he-viet-nam-2017-tham-quan-cho-noi-cai-rang.html) (scov.gov.vn)
4. [5 chợ nổi độc đáo miền Tây](https://vnexpress.net/5-cho-noi-doc-dao-mien-tay-2858525.html) (vnexpress.net)
5. [Tết đặc biệt ở chợ nổi Cần Thơ](https://dantocphattrien.vietnamnet.vn/tet-dac-biet-o-cho-noi-can-tho-1770864700434.htm) (dantocphattrien.vietnamnet.vn)
6. [Chợ nổi Ngã Bảy](https://vi.wikipedia.org/wiki/Ch%E1%BB%A3_n%E1%BB%95i_Ng%C3%A3_B%E1%BA%A3y) (Wikipedia)
7. [Báo Singapore viết về chợ nổi Cái Răng của Việt Nam](https://infonet.vietnamnet.vn/bao-singapore-viet-ve-cho-noi-cai-rang-cua-viet-nam-102719.html) (infonet.vietnamnet.vn)
8. [Ngày hội Du lịch "Văn hóa chợ nổi Cái Răng"](https://nhandan.vn/ngay-hoi-du-lich-van-hoa-cho-noi-cai-rang-post761621.html) (nhandan.vn)